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一

　　硿隆、硿隆、硿隆……喞——

　　略顯老邁的長途列車隨著尖銳的煞車聲，緩緩的停在高架的月台上。隔著白白的隔音牆，遠處的磚紅色老站房茫然的望著新築到一半的白車站。在偌大的盆地裡，略帶涼意而陽光柔軟的秋天高空下。

　　一位女子空虛而迷茫的跟著人群走出列車，經過嶄新的大廳和空蕩的鐵路高架橋下，沿著略顯廢舊的白色舊月台屋簷，穿過似乎被遺忘的舊站大廳，來到車水馬龍的舊站廣場。

　　這時我走在車站附近的街頭轉車，正想著「會不會她又會來這裡玩」，一邊想著回家要買啥麼東西的時候，突然遠處一個熟悉的臉孔朝著我來，那是介於 0 和 1 二進位間的虛幻與偶而見到的實際，也喚醒我對她初相見的印象——看似堅強的她，隱藏著深深的凝重，好想聽她說出心事，並且趁機摸摸她的頭，看著她那有點不情願的倔強卻又柔順的依偎啊。

　　「我好想遠去走一走」

　　如同她於網路上寫的一樣，果然又來這裡了。

　　或許這是她的回憶之地吧。

　　「嗨！郁璃！」我直覺的熱情回覆，正當她打算吐出「怎麼妳在這裡」時，我摟住她的雙手，也鎮住了我的疑問：

　　「為什麼她要遠去呢？是不是最近工作的關係？」

　　只是那時我不知道，如果那時我沒有突然看見她，或許一切就會不一樣了。

二

　　「欸郁璃，妳來台中是要做什麼的呢？」在一陣闊別已久的噓寒問暖後，曉芬輕撫著我，一面如此問我。

　　雖然她的輕撫真的很可愛，但讓我更尷尬，答不出來。有點糾結。

　　雖然本來是想要她做最後的道別的，但似乎是她的直覺把我尋到這裡，這樣之後該如何完成呢？

　　「只是覺得說有點無聊，自己就請個假去台中走一走。」對不起，我對妳的誠懇做了敷衍的答覆。

　　或許這也是我對人生最敷衍的收尾，但我不太甘心就這樣一聲不響地離開，還是向曉芬做最後的聊天，當作無奈長篇最後的句點吧。雖然這樣對喜歡的人來講，這樣也未免太沒有情義。

　　只是她似乎瞧見我的心思，拉著我說：

　　「雖然有點突然，但既然妳都來了，還是我帶妳去夜市走一走？」

　　不等我的猶疑，她堅定的拉起我的手到要上車的站牌，帶著溫暖。

　　一陣秋風飄過這個市區，公車來來去去的在街頭慢行。縱使往西邊的台地下墜，太陽仍然不捨的吐出一抹淡紅黃色的溫暖霞影，給盆地照出淒美而浪漫的殘照。

　　很像郁璃最後想期盼的「淒美」結局。

　　一起搭上了往城南緩緩行的公車。看著外面的車如電視幕中的景物來來往往，郁璃的心也像跑馬燈一樣，回想到最近這幾年的事情：

　　畢業以後在人潮洶湧的台北勉強的找了一份工作，但這工作常常需要加班，而雖然租的地方是頂樓加蓋，但房租的費用隨著物價的上升也漸漸貴了。這或許是當代許多年輕人的悲哀吧，想到這她苦笑。縱使她一直努力的加班，但也積攢不出儲蓄，也因此讓她不敢回去南部的家。但家人的關心仍然隨著電話線不時牽上來，常令她在深夜的疲憊後給她更大的煎熬，時時在電話之後，暗自的在三更的被窩裡啜泣，啜泣她的不認真和沒用，但她也不知道該如何換到新的跑道，自己擁有的時間和錢不多了，如何精進自己而跳槽呢？家人會支持嗎……？凡此種種讓她猶疑不前，陷入更深的泥沼中。

　　終於她鼓起勇氣到醫生那邊診斷，醫生也給她開了憂鬱症的藥。只是一直吃，也還是無法移除她原本的壓力源，只是稍微緩解而已。以前大學時她偶而沉迷於在同人圈的討論中，認識了在台中讀書的曉芬。幾年前郁璃還在讀書的時候還寫了一些同人小說，請曉芬幫忙插畫共同出同人本。但直到最近未寫小說了，隨著同學們的遠去與各奔東西，有些不好和家人以及同事分享的心事，也漸漸的僅和曉芬分享，但郁璃也自覺發現，她對善解人意曉芬的感情，不只是互相協力培養的好夥伴的友情，似乎也隱約有一種知己之情。

　　「如果能夠和她在一起多好……」最近郁璃心裡深處萌生這種怦然的心動。可是她是女生，這樣想會不會怪怪的？家人滿保守的，和他們說會不會被臭罵一頓？這種思慕越來越深，但卻像是憂鬱泥沼的漩渦，讓她陷入越來越深的痛苦，而她也不敢和曉芬說。

　　於是她做出這樣的決定，只帶著簡單的行囊和一些錢，以及一些藥和工具。

　　突然，公車沒多久到了台中國小，郁璃拉著她的袖口示意她下車。

　　「感謝她願意陪我逛夜市，但希望她不要知道我包包裡放什麼，」這時她只希望。

三

　　「妳之前一定沒來過吧？這裡是忠孝路夜市，」曉芬繼續說：「聽我阿伯說，以前這夜市的範圍還延伸到台中路另一頭呢。」

　　因為是第一次來到這個地方，我有點分心的聽著曉芬說的話，只是一直看著夜市的景色：矮矮的樓房中間夾著雙線道，車道兩旁聚集著小吃攤販，一直延伸，卻不知道延伸到何處。這時肚子似乎餓了起來。

　　她看著我的驚訝，對我說：「啊，看妳望得那麼入神，妳肚子應該很餓吧？」

　　到旁邊的攤販買了兩杯甘蔗汁，她豪邁地說：「這杯給妳」。

　　「啊不用啦，給妳就好了，」那種不想欠人情的老毛病又犯了。

　　「難得妳有機會從台北來，見面的時間不多，就收下來吧！」她殷切地說。

　　帶著一點歉疚感，到底接受了她的好意，我啜飲一口，真是自然的甜啊，和一般的手搖飲料不一樣。或許我已經在工作中失去了對生活小細節處所看到的美好了，以及心愛的人的關懷了。只是這樣會不會讓我繼續對這世間有依戀，而難以逃脫這個實際上的泥沼裡呢？似乎還是無法改善我現在的處境。但又不想要到最後欠她人情債而還的問題。人活著真是麻煩啊。

　　我們後來到了一間筒仔米糕的攤販。正當老闆說要先結帳的時候，我和曉芬似乎有默契的從口袋裡掏錢。
　　「我來付吧！」我倆同聲的說，卻不覺引發了一陣尷尬。

　　在入夜的街道，鵝白和燭紅的車燈，如霓虹般的穿梭在路上，隨著寂靜夜晚的擴大，越來越明顯。

　　「這家店還真不錯，吃起來不會太油太黏！」我讚嘆著。

　　「這是我小時候就家人帶我去過的……只是妳的嘴角還有些小東西，好像貓。」

　　她隨手拿起衛生紙，粉紅色的，擦起我嘴角的範例。似乎不知如何，我的心跳越來越快，好像一股熱流湧向我的兩頰。

　　「不要這樣啦！」雖然嘴上如此說，但我的臉卻難以直接閃開，似乎臉頰也開始紅了起來吧，隔著衛生紙仍然能感受她手的細緻撫摸。最後我還是像一隻小貓一樣，接受她的輕撫。

　　「謝謝妳。不過為什麼會帶我來到忠孝路夜市呢？」

　　「看妳好像最近有點面黃肌瘦的，想說帶妳吃一點好東西吧。一中街、逢甲又太擠了，我覺得。」微笑一會，突然她話鋒一轉：

　　「妳真的只是想請個假來場小旅行嗎？看妳心事有點重重的……」她的嘴唇有點朝下，帶著一點狐疑。
　　不要為她看穿啊，可是對她說謊又對不起她，我不能這樣對有點喜歡的人。

　　「確實是來這裡看一看，順便想一想最近的事情，以及看一看妳，雖然對不起我不請自來。」我有點心虛的說著部分事實。

　　「那……不如妳來我家好好聊一聊？還是來我家的後山看夜景，比較有時間繼續聊呢？」曉芬詢問。

　　「到妳家……？可是」正當我想說可是我有訂旅店（雖然只是藉口）時，她搶著說：

　　「我室友這周末回她家，她應該不會介意有人睡她的位置。」一邊說，一邊結實的拉著我的手，前往剛才的站牌，搭著往南的公車前行。

　　此時天色已經是只繪黑夜、殘月的畫布。

四

　　到她的住處沒多久，噗噗的摩托車引擎聲噗噗的響，在市郊的小鎮上買了一些飲料，鑽過略顯寧靜的街道，拐入一條往山上的小路，突然我覺得有點新奇而不安：

　　「這麼偏僻的地方，沒問題吧？」

　　「放心！這邊有不少人的。」她帶著信心的說。

　　曉芬將車子停在半山腰上，產業道路蜿蜒的延伸到遠方的果園，一直溜到另一頭的山丘，旁邊興建著登山步道，直沿到另一側的森林，也立著登山步道地圖，兩兩三三的人在這裡聊天。更遠處令人目眩的，是寧靜小鎮的樓燈點點，以及遠處高架道路、高速公路的燈火點點，像條流水一樣，橫漫過平原，相互交織著，更遠方似乎是山嶺，有一些燈火點亮著。

　　「這裡是霧峰的後山，有許多人來這裡散散心。」她說。

　　雖然這景物令人目眩，但我還是好奇：「那一條登山步道是通往哪裡的呢？」

　　「以前的省議會後山。」她說著，一邊遞給我飲料。

　　「省議會？」

　　「以前台灣省還實體運作的時候，有設置省政府，當然就有省議會啦。只是現今已經沒有省議會了。」她說到。

　　我們一邊看著，一邊聊著最近工作的狀況。雖然只是簡單的帶過，但不知道為什麼，卻是令我想哭、很想哭。是之後無法在和她見一面？抑或是生活的苦悶與不滿在這個時候爆發出來？

　　更讓我難以承受的是，她長長的柔髮在夜光下，如同柳樹一樣搖曳著。又如同河川一樣招喚著我對回憶，我對她的回話也更發感到激動。曉芬言談中的自信與坦然，雖然面對生活的煩惱仍然能泰然處之，而成功的生活下去，我覺得自己實在不如她，這樣憂鬱而膽小的我，就算能愛她，但我根本就配不上，完全的失格啊。

　　雖然我一直聊天，但也一直尋思著該如何完成這最後一站。總不好在她的房間裡面結束吧？底下有個陡坡，或許……

　　「等一下，我有點不舒服，想去那邊吐一下，」我急忙的說，一面跑往有點幽暗的省議會山路。

　　「咦！？」只留下她的驚愕於後方。

五
　　我窮盡最後的力氣跑，一直跑。

　　雖然曉芬一直往後追，但我一直繞，繞道不知處的一處粗樹下，旁邊有顆石頭。

　　「這裡應該就可以了。」我心一橫，將粗繩圈架在上面，在腳步聲越來越近時，我的頸子瞬間架在繩圈上面，有點緊緊的，只餘下一顆隨時滾動的石頭搖晃的墊著我的腳尖、我的生命。

　　突然她緊緊的抱緊我，「妳剛才說妳壓力大，沒想到竟然用這種方式來對待喜歡妳的朋友！」

　　她哭著說，「答應我，下來，好不好？」

　　「對不起，之前我都一直答應妳的請求，但這次答應我一次好嗎？」我死死的握著繩子，扭著腳下的石頭。石頭似乎要鬆動了。

　　「妳是不是不敢面對妳的生活？還是妳覺得別人的關心對妳都是壓力無法承受？」她的大吼回想在森林中，

　　「妳在台中，我在台北，幫助我有用嗎？」我反問。「如果妳真的願意傾聽我的話，可以容許我說一句最後的實話否？」

　　「說吧。」她的語調變得冷靜，隱約有些蟲子的叫聲劃破了寂靜。

　　「我喜歡妳，雖然這是不可能的！」一面說，一面要把腳上的石頭踢掉時。

　　突然她把我拉倒，撲倒在草地上，她的氣息吐在我的臉頰，額頭輕碰著我的額頭。

　　「這樣，應該能化不可能為可能吧？」

　　她的柔軟而紅潤的唇悄悄的貼在我的嘴上，似乎有種互相傳遞的熱流。

　　我突然體悟道這是生命羈絆的實體展現，似乎能夠是支撐著我脫離這股泥沼。

　　我順從的張開了小嘴，接受著溫暖的舌頭和津液，不需要其中一方道白「喜歡」。

　　似乎有一道暖流，暖化了秋天的夜色，月亮也從雲霧中撥開，綻出了皎白的微笑。

　　一直延伸到這條山路，直到她的住所，直到一整晚。

六

　　惺忪中，曉芬仍在被窩的溫暖回味郁璃的香氣、溫暖，滿足的微笑著，卻不覺旁邊留下了字條：

　　「感謝妳拯救了我，也願意接納著我。

　　本來以為妳知道我的所愛後，會氣得和我疏遠，但自從妳給我的擁抱與嘴上的溫暖，深深的告訴我：我錯了。

　　或許人與人之間終究是需要有一種連鎖來羈絆著，走過那些晴天、雨天，散步在這漫長的道路上。感謝妳給我的吻、擁抱和溫暖。

　　對不起，我家裡還有一些事得先回台北，如果妳有什麼需要聊的，也歡迎隨時私訊我。

　　感謝妳給我的行程，希望下次能夠和妳一起在這座城市自由自在的漫步，閒聊著。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　郁璃　留」